Pauline de Bok studeerde in de tweede helft van de jaren zeventig theologie (Tilburg) en filosofie (Nijmegen), ze werkt als journalist voor dag- en weekbladen, maakt radiodocumentaires en schrijft non-fictie. In 2007 behaalde ze een bachelor Duitse taal en cultuur aan de Universiteit van Amsterdam en in 2008 een master Vertalen aan de Universiteit Utrecht (beide cum laude). Sindsdien werkt ze tevens als vertaler van Duitse literatuur.
Een deel van het jaar woont ze in het oosten van Duitsland. In juni 2006 publiceerde ze daarover het boek Blankow - of het verlangen naar Heimat. Het werd genomineerd voor de M.J. Brusseprijs 2008, de prijs voor het beste journalistieke of non-fictieboek en verscheen september 2009 bij Weissbooks Verlag in een Duitse vertaling van Waltraud Hüsmert. In juni 2010 werd Blankow bekroond met de Annalise-Wagner-Preis 2010.
Van 2000 tot 2005 was ze bestuurslid en later voorzitter van de FreeLancers Associatie, onderdeel van de Vereniging van Schrijvers en Vertalers. Van de VSenV was ze van 2002 tot 2005 eveneens bestuurslid.
